1927年より5年毎に開催されている第18回ショパン国際ピアノ・コンクールにて、反田恭平が第2位に入賞しました。これまでの日本人の最高位である1970年の内田光子さんの2位入賞に並び、51年ぶりとなります。
2020年に開催予定だった第18回コンクールは、新型コロナウイルス感染症の影響により1年延期、本年7月に予備予選が行われ、予備予選免除者あわせて87名が10月3日（日）からの第1次予選に出場。9日（土）からの第2次予選には45名が通過、14日（木）からの第3次予選には23名が進みました。
参加者の中には国際的に演奏活動を行っているピアニストも多く、ハイレベルなステージが繰り広げられた中、18日（月）からは12名が本選へと進出。本選ではアンドレイ・ボレイコ指揮／ワルシャワ・フィルハーモニー管弦楽団と共演、反田はピアノ協奏曲第1番を演奏し、ピアノパートの最後の一音が終わると、オーケストラが曲を終えるよりも先に会場中からスタンディングオベーションの拍手喝采を受け、見事2位入賞を果たしました。
なお、当コンクールはライブ配信も行われ、世界中の音楽ファンが視聴。14名の日本人が出場したことから国内でも大きな反響を呼びました。
■ショパン国際ピアノ・コンクール
ポーランドで1927年に第1回コンクールが開催され、以降5年毎に開催、今回で第18回を数える。チャイコフスキー国際コンクール（ロシア）、エリザベート王妃国際音楽コンクール（ベルギー）とともに世界三大コンクールと称されており、歴代の入賞者には世界の名だたる音楽家が名を連ねている。
1955年の第5回大会で田中希代子が日本人として初めて10位に入賞。以降中村紘子（第7回）、内田光子（第8回）、今回審査員を務める海老彰子（第10回）など、多くの日本人が入賞を果たしている。
コンクールは1次予選からファイナルまですべて無料でライブ配信およびアーカイブ配信され、コンクールの様子だけでなく参加者へのインタビューなど、見応えのある内容となっている。
第18回コンクール 結果
第1位：Bruce(Xiaoyu) Liu
第2位：反田恭平, Alexander Gadjiev
第3位：Martin Garcia Garcia
第4位：小林愛実, Jakub Kuszlik
第5位：Leonora Armellini
第6位：J J Jun Li Bui
第18回コンクール 審査員
Dmitri Alexeev／Sa Chen／Dang Thai Son／Akiko Ebi／Philippe Giusiano
Nelson Goerner／Adam Harasiewicz／Krzysztof Jabłoński／Kevin Kenner
Arthur Moreira Lima／Janusz Olejniczak／Piotr Paleczny／Ewa Pobłocka
Katarzyna Popowa-Zydroń／John Rink／Wojciech Świtała／Dina Yoffe
■反田恭平よりコメント
15年間思い続けてきたショパンコンクールの舞台で、ファイナルまで演奏できたこと、夢が叶った瞬間でした。
僕の場合は、一瞬ではなく40分の間、その感覚を味わうことができました。
ここまで来れたことは、多くの方々の支えがあったからこそです。
心から感謝しております。
そしてこれからもこの結果に驕ることなく、謙虚に学び続けたいと思っています。